أكدت مصادر أمنية يمنية الخميس، أن عناصر من تنظيم القاعدة تمكنت من اقتحام سجن مدينة المكلا الساحلية جنوب البلاد، وقامت بالإفراج عن قرابة 270 سجينا، ثلثهم تقريبا على صلة بالتنظيم، وبينهم شخصيات قيادية.
وقال مسئولون يمنيون لـ "CNN": إن بين المحررين القيادي البارز في التنظيم، خالد باطرفي، كما قام المسلحون بالسيطرة على العديد من الأبنية الحكومية بالمدينة، إلى جانب السجن المركزي.
ومن بين المرافق التي كانت تحت قبضة عناصر القاعدة خلال ساعات الصباح الأولى مقر البنك المركزي ومحطة الإذاعة بالمدينة، ولكن تعزيزات عسكرية وصلت إلى المدينة وقامت بطرد المسلحين منها.
وكان المئات من السجناء قد فروا الشهر المنصرم من سجن "المنصورة" في مدينة عدن بعد اشتباكات بين الحوثيين والقوات الموالية للرئيس عبدربه منصور هادي، وتنحدر البلاد نحو الفوضى في ظلال صراع بدأ ينحرف بسرعة ليصبح مواجهة بين السنة والشيعة بالبلاد.