أشاد الدكتور عز الدين أبو ستيت، وزير الزراعة واستصلاح الأراضى، رئيس المجلس الدولى للزيتون، بالدور الذى يلعبه المجلس، للنهوض بزراعة وصناعة الزيتون وإنتاج زيت الزيتون وزيتون المائدة.
جاء ذلك خلال كلمته فى افتتاح أعمال الاجتماع رقم 53 للجنة الاستشارية للمجلس الدولى للزيتون، والتى تستضيفها وتترأسها مصر، بحضور على بن مبارك رئيس اللجنة الاستشارية للمجلس الدولى للزيتون، والدكتور عبد اللطيف غديره، المدير التنفيذى للمجلس الدولى للزيتون، والدكتور عادل خيرت رئيس المجلس المصرى للزيتون، ومشاركة ممثلى 30 دولة على مستوى العالم.
وأشار أبو ستيت إلى أن هذا الاجتماع تأتى أهميته فى حرص جميع الدول الأعضاء بالمجلس على التعاون البناء والمثمر من أجل النهوض بالزراعة وإنتاج الزيتون، ومن أجل بناء علاقات وثيقة بين القطاع الخاص وممثلى الصناعة والمؤسسات للعمل معًا على ايجاد حلول لتحديات قطاع الزيتون وتعزيز الحفاظ على البيئة والإنتاج المستدام لزيت الزيتون وضمان تنمية القطاع تنمية متكاملة ومستدامة لإنتاج منتجات ذات جودة عالية تعود بالفائدة على المستهلكين لزيت الزيتون وزيتون المائدة من اجل توفير أكبر قدر من الفوائد الصحية والطبية للجميع.
وأوضح وزير الزراعة أن الزيتون يعتبر أحد اكثر الاشجار انتشارًا فى منطقه حوض البحر الابيض المتوسط نظرًا لأهميته الاقتصادية ومساهمته فى الناتج القومى وتوفير فرص العمل واستغلال الأراضى الوعرة والأراضى شبه الصحراوية وشبه الجافه وقدرته القائمة على توفير المياه، لافتًا إلى أن المساحة المنزرعة بالزيتون فى مصر ازدادت من 5 آلاف فدان فى نهاية السبعينات الى اكثر من 100 الف فدان فى نهاية التسعينات وارتفعت فى عام 2000 لحوالى 108 آلف فدان وقفزت حاليًا لأكثر من 240 الف فدان.