قالت الدكتورة شمس رفعت، أستاذ علم الاجتماع، إن الخوف هو شعور طبيعي لأي إنسان وينقسم الخوف عند الأطفال إلى قسمين خوف طبيعي مثل الخوف من المواقف التي تهدد سلامة مثل الحيوان أو الظُلمة، أو الخوف المرضى وهو الخوف الزائد عن الطبيعي وبشكل ملحوظ مثل الخوف من النوم بمفرده بالغرفة أو من الوحوش والعفاريت والأشياء غير الموجودة.
وحول مصادر الخوف للأطفال استعرضت دكتورة شمس، 7 أسباب للخوف وهي:
1- الخوف الوراثي والمكتسب من الأبوين.
2- خوف الوالدين الزائد على أولادهما يصل إليهم أيضاً.
3- التخويف والعنف والضرب والقسوة والمقارنة والنقد الزائد للطفل.
4- المشكلات الأسرية (للأب والأم) التي تكون أمام الطفل.
5- مشاهدة أو وجود الطفل في أحداث مخيفة.
6- قهر الطفل وكسر نفسيته أو إرغامه على فعل أشياء رغم إرادته.
7- الخوف من الدراسة أو المدرسة أو المدرسين لأنهم مصدر يهدده وقد يجعله يتبول لا إرادياً على نفسه من كثرة الضغط عليه بشكل يفقد سيطرته على نفسه.